De Zwarte Aziatische beer.(Kraagbeer)

De kraagbeer (Ursus thibetanus) is een zwarte berensoort uit Azië. Hij is bekend geworden door de tekenfilm en strip Jungleboek, waar 1 van de hoofdrolspelers een kraagbeer is. Ze zijn te vinden in Azië van Siberië tot  in het zuidoosten. Ze zijn te vinden in de bergen, waar ze tot erg hoog worden gezien.

Kraagberen eten voornamelijk vruchten, noten en bladeren. Af en toe, als ze de kans krijgen, eten ze ook insecten(larven). Het zijn uitstekende klimmers, en gaan regelmatig de bomen in. Als ze bedreigt worden schuilen ze in de bomen. Naast goed kunnen klimmen, kunnen ze ook erg goed zwemmen. Ze zijn niet agressief, en mijden mensen. Maar als ze bijten kan het dodelijk aflopen.

De kraagbeer wordt ook wel de Aziatische zwarte beer genoemd. Dat is natuurlijk zo omdat hij in Azië leeft en hij een zwarte vacht heeft. De naam kraagbeer komt van de haren bij zijn hals, die langer zijn door de rest waardoor het net lijkt of ze een kraagje hebben. Ze worden ook wel de maanbeer genoemd. Dat is omdat ze een geel vlekje hebben op de borst, die op een maan lijkt (draai hem een kwartslag).

Elk jaar baart het vrouwtje een jong. Vaak zijn dit er 2 tegelijk. Die worden geboren als het vrouwtje in de winterslaap is (in koude gebieden). Het jong gaat dan instinctief naar de tepels toe voor melk. De winterslaap kan wel 5 maanden duren. Als ze volwassen worden hebben ze een schouderhoogte van 80 tot 1,60 meter. De mannetjes zijn ter herkennen doordat ze groter zijn dan de vrouwtjes. De lengte kan verschillen tussen de 1,4 en de 2 meter. Een volwassen mannetje kan wel 200 kilogram wegen. Een vrouwtje wordt vaak tientallen kilo's lichter. Soms is ze maar 50 kilogram zwaar.

Kraagberen hebben natuurlijke vijanden. Ze worden vooral bedreigd door tijgers, ander soorten beren en door wolven. De grootste vijand is de mens, die ze bejaagd voor het vlees en natuurlijk voor de huid. Die wordt gebruikt als kleed in de kamer, of om kleren mee te maken. In het wild kunnen de beren leven tot 30 jaar, maar op de boerderijen sterven er meer dan de helft van de leeftijd tussen de 10 en de 12 jaar. 

Wilt u een kraagbeer in het echt zien?  Dan bezoek Dierenrijk in Nuenen (bij Eindhoven)! Dierenrijk is de enige dierentuin in Nederland met 2 kraagberen. Volgens Ciska de Hilster was het een zeer bijzondere en leuke ervaring om deze beren te zien. Ze heeft een aantal mooie foto's gemaakt van het mannetje Moritz en het vrouwtje Fredirica.