Verslag Thailand 2024

Op 17 oktober 2024 begon een bijzondere reis: samen met mijn zoon vertrok ik voor twee weken naar Thailand. Hoewel ik in eerste instantie wat zenuwachtig was voor de lange vliegreis, bleek dit achteraf reuze mee te vallen. Deze reis was al lang een droom van mij, omdat ik altijd al het dierenopvangcentrum van de Wildlife Friends Foundation Thailand (WFFT) wilde bezoeken. Dankzij onze betrokkenheid bij Stichting Save The Moonbears, waarmee wij deze organisatie al tien jaar steunen, voelde het extra speciaal om eindelijk op bezoek te gaan.

De verbinding met WFFT

Onze samenwerking met WFFT begon tien jaar geleden, toen er dringend actie nodig was om twee Aziatische zwarte beren te redden uit een slecht onderhouden dierentuin die moest sluiten. Dankzij een inzamelactie konden wij $800 doneren, waardoor de beren naar een veilige plek werden gebracht. Sindsdien steunen wij WFFT met hart en ziel. Het is een fantastische organisatie die zich inzet voor de redding en zorg van talloze dieren in nood.
Aankomst in het opvangcentrum
Na een lange reis van elf uur kwamen we aan bij het opvangcentrum. We werden hartelijk ontvangen, genoten van een heerlijke maaltijd, en kregen daarna onze bungalow toegewezen. Wat een verrassing! De bungalow was groot, comfortabel en volledig omgeven door de prachtige natuur. Na een verfrissende douche en een goede nachtrust, waren we klaar om het opvangcentrum te verkennen.

Een indrukwekkende tour

De volgende ochtend begon met een uitgebreide rondleiding door het park. WFFT heeft een enorm terrein, en tijdens de twee uur durende wandeling leerden we over de indrukwekkende verhalen van de geredde dieren. Elk dier in het park heeft een verleden dat vaak schokkend is, maar dankzij de zorg van WFFT hebben ze nu een goed en veilig leven. Het hoogtepunt van de tour was het voeren van twee olifanten – prachtige, sociale dieren die veel indruk op ons maakten.

Hoogtepunten van ons verblijf

Ons verblijf bij WFFT was onvergetelijk. ‘s Ochtends konden we vanaf onze bungalow de gibbons bewonderen, die vrolijk heen en weer slingerden op hun eiland. Het was fascinerend om te zien hoe ze in vrijheid leefden. Later op de dag zagen we olifanten langs onze bungalow lopen, waaronder een blinde vrouwtjesolifant die begeleid werd door een andere olifant. Dit was zo ontroerend om te zien.
Daarnaast zagen we de 35 geredde tijgers, die nu eindelijk een goed leven hebben na verschrikkelijke omstandigheden. Ook wordt er volop gebouwd in het park: een nieuw olifantenreservaat, een berenverblijf en zelfs een dierenziekenhuis. Deze ontwikkelingen tonen aan dat WFFT altijd blijft streven naar betere omstandigheden voor hun dieren, maar dat donaties hiervoor hard nodig zijn.

De impact van WFFT

WFFT zorgt momenteel voor meer dan 900 dieren, wat een enorme verantwoordelijkheid is. Tijdens mijn bezoek kon ik met eigen ogen zien hoe eerlijk en toegewijd deze organisatie werkt. Dit bevestigde opnieuw dat onze steun via Stichting Save The Moonbears op de juiste plek terechtkomt. Er is echter nog zoveel werk te doen, zoals de redding van kokosnootaapjes die vaak vreselijk mishandeld worden. Een van deze apen, Kai Lek, is al gered, maar er zijn er nog zo'n 200 die hulp nodig hebben. Edwin Wiek, de oprichter van WFFT, zet zich hier met hart en ziel voor in.

Bezoek aan Bangkok

De laatste twee dagen van onze reis brachten we door in Bangkok. Ik bezocht ook een ander berenreservaat, waar sommige beren die door de overheid zijn gered nog steeds in kooien zitten. Dit komt omdat er geen geld is om omheiningen te bouwen, zodat de beren vrij kunnen rondlopen. Dit project wordt ons volgende doel binnen Stichting Save The Moonbears.

Conclusie

Onze reis naar Thailand was onvergetelijk en inspirerend. Het bezoek aan WFFT was het absolute hoogtepunt, en ik raad iedereen aan om dit opvangcentrum te bezoeken als je in Thailand bent. Of je nu kiest voor een dagtour of een langer verblijf, het is een ervaring die je niet snel zult vergeten. Het werk dat WFFT doet, is ongelooflijk waardevol en verdient alle steun die ze kunnen krijgen. Wij blijven ons inzetten voor hun missie en hopen dat nog veel meer dieren gered kunnen worden. Deze reis heeft mij nogmaals laten zien hoe belangrijk onze gezamenlijke inspanningen zijn voor een betere toekomst voor dieren in nood.
Ook hebben wij een mooi bedrag kunnen overhandigen aan deze mooie organisatie.